Hai Sahabat PrimaKu, tahukah Anda bahwa bulan Februari dan Agustus ditetapkan pemerintah menjadi bulan vitamin A? Penasaran mengapa vitamin A begitu penting sehingga pemerintah mencanangkan bulan vitamin A? Yuk simak!

Apa kegunaan vitamin A?

Vitamin A adalah mikronutrien esensial, atau mikronutrien yang tidak dapat diproduksi sendiri oleh tubuh, sehingga vitamin A harus diperoleh dari luar tubuh. Vitamin A diperlukan untuk menjaga kesehatan mata, kesehatan selaput lendir/ mukosa, kesehatan kulit (permukaan kulit luar maupun pemukaan kulit di dalam tubuh kita), kesehatan rambut, dan sistem reproduksi. Vitamin A juga sangat penting untuk menjaga fungsi imunitas atau kekebalan serta pertumbuhan kita, disamping juga mempunyai manfaat sebagai antioksidan. Kekurangan vitamin A dapat menimbulkan gangguan penglihatan dan meningkatkan kerentanan terhadap berbagai penyakit infeksi seperti campak dan diare, suatu hal yang masih banyak terjadi di negara-negara miskin atau negara-negara yang sedang berkembang.

Vitamin A dalam makanan sehari-hari terbagi menjadi 2 bentuk, yaitu bentuk aktif dan bentuk belum aktif atau provitamin A. Bentuk aktif vitamin A yang juga disebut sebagai retinol banyak terdapat di dalam sumber makanan hewani seperti produk susu, hati, ikan, dan daging. Sedangkan bentuk belum aktifnya, yang juga disebut  beta karoten, banyak terdapat di dalam sayuran dan buah-buahan yang berwarna kuning-jingga, atau berwarna hijau gelap.

(sumber gambar)

Lantas, mungkin Sahabat PrimaKu berpikir “kalau begitu cukup dong anak kita diberikan sayur atau buah yang berwarna jingga atau “oren-oren”?” Eits tunggu dulu. Untuk bisa bekerja, provitamin A atau beta karoten harus diubah ke bentuk aktif oleh tubuh. Nah sayangnya, diperlukan 6 kali lipat beta karoten untuk mendapatkan sejumlah vitamin A yang diperlukan tubuh.

Pada Tabel 1 kita dapat melihat kebutuhan vitamin A pada berbagai kelompok usia, sedangkan pada Tabel 2 dan 3 kita dapat melihat kandungan vitamin A (retinol) atau beta caroten (pro-vitamin A) pada berbagai sumber bahan makanan.

Nah kira-kira apalagi pilihannya?

(sumber tabel)

Nah tapi jangan buru-buru pusing dan ngeluarin kalkulator ya Sahabat PrimaKu! Untungnya pemerintah sudah menyediakan suplementasi vitamin A rutin 2 kali setahun yaitu di bulan Februari dan Agustus. Cek posternya di link ini!

Referensi

1. Vitamin A Fact sheet for health professionals. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/
2. Vitamin A supplementation in infants and children 6–59 months of age. https://www.who.int/elena/titles/vitamina_children/en/
3. Codgia G. Food sources of vitamin A and provitamin A specific to Africa: An FAO perspective. Food and Nutrition Bulletin 22: 2001. https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/156482650102200403
4. https://kesmas.kemkes.go.id/assets/uploads/contents/others/POSTER_VITAMIN_A_3-converted.pdf